本文写于1942年10月31日。郭沫若先生于1937年抗战爆发后秘密回国，主持军委会政治部第三厅工作，积极从事抗日文艺运动。1941年至1942年, 是中国敌后抗战最为困难的时期，日军在“扫荡”中一次使用兵力在千人以上到万人的达132次，万人以上至7万人的达27次。在同一地区有时反复“扫荡”达三四个月之久，并且实行烧光、杀光、抢光的“三光”政策。国民党也用几十万军队对陕甘宁边区实行事包围和经济封锁。但是，困难并没有吓倒共产党人。在战争中，人民群众创造了各种斗争方法，打得日军和伪军心惊胆战，防不胜防。