前夜
屠格涅夫
19世纪四、五十年代屠格涅夫在他的中长篇小说中刻画了一系列“多余人”的形象。而在农奴制改革前夕他则开始注目于新兴的平民知识分子。1861年发表的《前夜》中出现了这类“新人”形象英沙罗夫。需要说明的是，英沙罗夫身上有俄国民主主义者的性格特征，只是作家把他当作保加利亚的民族解放志士来塑造的。
贵族青年舒宾和伯尔森涅夫同时悄悄地爱上一个姑娘叶琳娜。舒宾是个艺术家，爱好雕塑，为人活泼俏皮，但玩世不恭。相比之下，大学历史系毕业生伯尔森涅夫稳重好学，他的理想是做个哲学教授。他性情温厚，但比较刻板拘谨。叶琳娜是舒宾的表妹。她从小就渴望做好事，富有同情心，常常布施穷人钱物，喂养被人丢弃的小狗，与乞女卡佳真诚相处。由于父母不和，她很早就养成评判别人的能力，以至长大后父亲都有些怕她。她身边的这两个年轻男子是她的朋友，但不能打动她的心。
经伯尔森涅夫的介绍，叶琳娜认识了他的同学英沙罗夫。他是一位保加利亚富商的儿子。父母为土耳其人所害。保加利亚此时倍受土耳其人的蹂躏。为了解放祖国．他在俄国到处奔走，并作好返回祖国战斗的准备。叶琳娜在和他的交往中深深地被他所吸引。他的刚毅坚强的性格、忘我献身的精神和热爱祖国的激情是那样强烈地感染了叶琳娜。一次，这群年青人陪伴叶琳娜的母亲外出郊游，几个德国军官喝醉了酒，无理取闹，英沙罗夫挺身而出，把其中一个军官扔进河里，给大家解了围，更使叶琳娜难以忘怀。
叶琳娜的日记透露了少女思恋的情怀，她爱卜了英沙罗夫。实际上，英沙罗夫也默默地爱着她。但他生怕爱上这个俄国姑娘会妨碍他回国投身解放祖国的事业，于是他强压自己的感情，准备不辞而别，以便斩断情丝。叶琳娜终于克制不住内心的煎熬，冒雨去找英沙罗夫。在小教堂前他们相遇了。叶琳娜大胆地吐露心声，她回答了英沙罗夫的一连串提问，愿意跟随他经受任何艰难困苦。在英沙罗夫的拥抱和呼唤声中她幸福地感到自己是被深深地爱着。
叶琳娜毅然决定随同英沙罗夫回保加利亚。无论父亲发脾气，还是母亲的哭泣，都没有动摇她的决心。在回国之前英沙罗夫因过于劳累而大病一场。但祖国在危急关头，他不顾病体还未完全康复，携叶琳娜一同返国。不幸在途经威尼斯时，病魔夺去了他的生命。叶琳娜把丈夫的遗体运到保加利亚安葬，自己留在那里，做了起义军的志愿看护。她继承了他的事业，但俄国再也没有听说她的消息了。
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